【十二生肖铜首】“十二生肖铜首”是圆明园流失海外的珍贵文物之一，属于清代皇家园林圆明园中著名的“水力钟”喷泉装置的一部分。这组铜像分别代表中国传统的十二生肖：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。它们不仅具有极高的艺术价值，还承载着深厚的历史文化意义。
这些铜像原本镶嵌在一座喷泉装置中，每到整点时，对应的生肖铜像会依次喷水，象征时间的流逝与自然规律。然而，在1860年第二次鸦片战争期间，英法联军入侵北京，圆明园遭到严重破坏，大量文物被掠夺并流散至世界各地。
如今，“十二生肖铜首”中的部分铜像已通过拍卖或捐赠的方式回归中国，成为国家文物保护的重要成果。然而，仍有部分铜像下落不明，成为国际社会关注的文化遗产保护议题。
十二生肖铜首简要介绍表
| 序号 | 生肖 | 铜像特征 | 历史背景 | 现状 |
| 1 | 鼠 | 灵巧生动，形象逼真 | 圆明园水力钟装置之一 | 现藏于保利艺术博物馆（2007年拍卖购回） |
| 2 | 牛 | 威武稳健，线条流畅 | 清代皇家造办处制作 | 现藏于大都会艺术博物馆（美国） |
| 3 | 虎 | 动感十足，神态威严 | 圆明园文物遗失 | 尚未归还 |
| 4 | 兔 | 温柔细腻，造型精美 | 圆明园水力钟装置 | 现藏于苏富比拍卖行（2019年拍卖购回） |
| 5 | 龙 | 雄伟庄严，气势磅礴 | 清代皇家象征 | 尚未归还 |
| 6 | 蛇 | 灵动优雅，形态独特 | 圆明园文物遗失 | 尚未归还 |
| 7 | 马 | 奔腾有力，姿态矫健 | 清代宫廷艺术 | 现藏于瑞士私人收藏（2007年拍卖购回） |
| 8 | 羊 | 柔和温顺，造型精致 | 圆明园文物遗失 | 尚未归还 |
| 9 | 猴 | 活泼机灵，表情生动 | 圆明园水力钟装置 | 现藏于法国巴黎吉美亚洲艺术博物馆 |
| 10 | 鸡 | 精致细致，神态生动 | 圆明园文物遗失 | 尚未归还 |
| 11 | 狗 | 朴实无华，造型简洁 | 圆明园文物遗失 | 尚未归还 |
| 12 | 猪 | 憨厚可爱，形象传神 | 圆明园水力钟装置 | 现藏于中国国家博物馆 |
结语：
“十二生肖铜首”不仅是艺术品，更是历史的见证者。它们的流失与回归，反映了近代中国的历史变迁与文化尊严。随着越来越多文物的回归，我们也在不断努力守护和传承中华文化的瑰宝。